Le territoire Loire – Haute-Loire
Perchée dans les massifs volcaniques, la Haute-Loire est partagée entre les bassins de l’Allier et de la Loire. Ses terres prodigues, parsemées de rochers colossaux, ressemblent à des prairies préhistoriques, comme autour du Mont Mézenc. À côté, le bassin de la Loire occupe 80% du département éponyme. Mais malgré cette obsession géologique, la Loire est une mosaïque de paysages : des landes et des tourbières au sud, presque provençales, des plaines verdoyantes au centre, à l’ouest les monts magmatiques du Forez, au sud-est les monts du Pilat, qui veillent sur les vignobles et les vergers. En fait, la Loire est un berceau de la nature et de l’humanité, laquelle habite ses grottes du Roannais depuis 300 000 ans. On dit d’ailleurs qu’elle est entourée par les « Montagnes du Matin » (les monts du Lyonnais et de Tarare) et les « Montagnes du Soir » (les monts du Forez et de la Madeleine). C’est un vocabulaire de mythes. Car tout ici évoque la Création, ses forces primaires et décuplées. Aussi, à défaut de résoudre son mystère, l’homme a décidé de perpétuer ce terroir ancestral et invincible.